Medicina de Precisão e Avanços no Tratamento da Leucemia Pediátrica

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• Melhora Expressiva nas Taxas de Cura da Leucemia Infantil
• Três Pilares do Progresso na Terapia da Leucemia
• O Papel Crucial dos Cuidados de Suporte no Tratamento
• O Grande Desafio da Toxicidade e dos Efeitos Adversos do Tratamento
• Compreendendo os Efeitos Adversos Tardios e de Longo Prazo
• Objetivos Futuros: Curar Toda Criança com Terapia Menos Tóxica
• A Necessidade de Investimento em Biologia e Pesquisa

Melhora Expressiva nas Taxas de Cura da Leucemia Infantil

O tratamento da leucemia pediátrica passou por uma transformação revolucionária nas últimas quatro décadas. O Dr. Shai Izraeli observa que, nos anos 1960, muito poucas crianças sobreviviam à leucemia. Hoje, o prognóstico é extremamente positivo: protocolos modernos curam quase 90% dos casos do tipo mais comum, a leucemia linfoblástica aguda (LLA). Esse progresso extraordinário representa uma das maiores conquistas da medicina moderna, transformando um diagnóstico antes fatal em uma condição altamente tratável.

Três Pilares do Progresso na Terapia da Leucemia

O Dr. Shai Izraeli identifica três pilares fundamentais por trás desse avanço notável. O primeiro foi a criação de protocolos internacionais e colaborativos de quimioterapia. Esses protocolos, frequentemente conduzidos por grupos nacionais ou multicêntricos, permitiram que oncologistas aprendessem com cada estudo subsequente e melhorassem sistematicamente os resultados a cada poucos anos. O segundo pilar foi a incorporação da genética no diagnóstico, revelando que leucemias aparentemente idênticas ao microscópio podem ser doenças geneticamente muito distintas. Esse entendimento possibilita adaptar a terapia ao subtipo genético específico de cada criança, um princípio central da medicina de precisão.

O Papel Crucial dos Cuidados de Suporte no Tratamento

O terceiro pilar do progresso reside nos avanços dramáticos nos cuidados de suporte. O Dr. Shai Izraeli enfatiza que não é possível tratar a leucemia com eficácia sem um sistema robusto de suporte. Isso inclui unidades de terapia intensiva especializadas, equipes de infectologia e especialistas em farmacologia. Ele destaca que, no Schneider Children's Medical Center, todo o hospital trabalha de forma integrada para apoiar os pacientes oncológicos. Esses cuidados de suporte abrangentes são essenciais para manejar os intensos efeitos adversos da quimioterapia e prevenir a mortalidade relacionada ao tratamento.

O Grande Desafio da Toxicidade e dos Efeitos Adversos do Tratamento

Apesar das altas taxas de cura, o tratamento atual da leucemia infantil continua extremamente tóxico. O Dr. Shai Izraeli explica que a terapia geralmente envolve de 10 a 12 medicamentos quimioterápicos diferentes, administrados ao longo de dois anos. Essa intensidade faz com que as crianças frequentemente necessitem de internação em UTI. Um problema significativo é a mortalidade relacionada ao tratamento: pelo menos 20% das mortes são causadas por complicações da terapia em si, e não pela leucemia. Isso evidencia a urgência de desenvolver estratégias de tratamento menos tóxicas.

Compreendendo os Efeitos Adversos Tardios e de Longo Prazo

O foco da oncologia pediátrica vai muito além da cura inicial, assegurando uma vida saudável décadas depois. O Dr. Izraeli explica aos pais que o objetivo é que seus filhos vivam o suficiente para ter netos. Essa perspectiva de longo prazo torna crítico o manejo dos efeitos adversos tardios. Por exemplo, 20% a 40% dos adolescentes curados da leucemia desenvolvem fraturas e outros problemas ósseos devido ao uso prolongado de esteroides. Outros efeitos tardios graves incluem questões neurocognitivas decorrentes da terapia direcionada ao cérebro e um aumento na incidência de cânceres secundários na vida adulta.

Objetivos Futuros: Curar Toda Criança com Terapia Menos Tóxica

O Dr. Shai Izraeli afirma que a área está ingressando em uma nova era, com dois objetivos primários. O primeiro é curar todas as crianças diagnosticadas com leucemia – uma meta que ele considera alcançável nos próximos 20 a 30 anos, sem exagero. O segundo objetivo, igualmente crucial, é reduzir drasticamente a toxicidade da terapia. Isso significa desenvolver tratamentos direcionados, baseados em uma compreensão biológica mais profunda da doença, para substituir os instrumentos agressivos e tóxicos da quimioterapia tradicional.

A Necessidade de Investimento em Biologia e Pesquisa

Alcançar esses objetivos ambiciosos exige um investimento significativo e contínuo em biologia básica e pesquisa clínica. O Dr. Izraeli conclui que é hora de avançar, utilizando as ferramentas da medicina de precisão para identificar novas vulnerabilidades nas células leucêmicas. Essa pesquisa é a chave para criar tratamentos mais inteligentes, eficazes e muito menos tóxicos, que garantirão não apenas a sobrevivência, mas também uma alta qualidade de vida para cada criança que vencer a leucemia. A conversa com o Dr. Anton Titov reforça que o futuro da oncologia pediátrica está nessa abordagem direcionada e orientada pela pesquisa.

Transcrição Completa

Dr. Anton Titov, MD: A era da medicina de precisão chegou ao tratamento da leucemia pediátrica. Isso significa que esperamos curar todas as crianças com leucemia, e fazer isso com menos efeitos adversos. Como especialista líder em câncer infantil, você estuda a leucemia pediátrica, uma doença muito complexa.

Dr. Anton Titov, MD: O que há de novo no diagnóstico e tratamento da leucemia pediátrica? Onde foram alcançados progressos nos últimos 40 anos?

Dr. Shai Izraeli, MD: Quando eu era criança, muito poucas crianças eram curadas da leucemia. Isso foi na década de 1960. Agora, 40 anos depois, curamos a maioria das crianças com leucemia. Quase 90% das crianças com leucemia são curadas atualmente. O tipo mais comum é a leucemia linfoblástica aguda (LLA).

Isso é incrível. Esse avanço foi possível graças a três fatores. Primeiro, desde o início, as crianças foram tratadas com protocolos internacionais de quimioterapia. Por exemplo, nos Estados Unidos, houve protocolos nacionais e multicêntricos para o tratamento do câncer pediátrico.

Mudanças foram implementadas nos protocolos a cada dois anos. Foi possível aprender com a experiência anterior e aplicar esse conhecimento no próximo ciclo.

Dr. Shai Izraeli, MD: O segundo pilar do progresso no tratamento da leucemia veio com os geneticistas que foram pioneiros na pediatria. Aprendemos que nem todas as leucemias são iguais. Duas crianças podem ter leucemias que parecem idênticas ao microscópio e em exames de sangue, mas são geneticamente muito diferentes.

Dr. Anton Titov, MD: Agora adaptamos a terapia ao subtipo genético da leucemia.

Dr. Shai Izraeli, MD: O terceiro pilar, criticamente importante, foi o progresso nos cuidados de suporte. Não se pode tratar leucemia sem um sistema de suporte robusto.

Temos, aqui no Schneider Children's Medical Center, uma grande capacidade de tratamento de suporte. Às vezes brinco que todo o hospital trabalha para mim. Temos a UTI, a unidade de doenças infecciosas, a farmacologia, etc. São essenciais os cuidados de suporte.

Estamos agora nessa etapa: podemos curar a maioria das crianças com leucemia.

Dr. Shai Izraeli, MD: Estamos no início de uma nova era no tratamento da leucemia e do câncer infantil em geral. Nesta nova era, podemos realisticamente esperar curar todas as crianças com leucemia nos próximos 20 a 30 anos.

O segundo grande desafio é reduzir a toxicidade da terapia. Precisamos diminuir a toxicidade porque o tratamento atual é incrivelmente agressivo. Usamos de 10 a 12 medicamentos quimioterápicos diferentes, geralmente ao longo de dois anos.

Com frequência, nossas crianças com leucemia precisam de UTI. Há toxicidades de longo prazo. Por exemplo, 20% a 40% dos adolescentes curados da leucemia desenvolvem fraturas e outros problemas ósseos devido aos esteroides usados no tratamento.

Pelo menos 20% ou mais das mortes ocorrem por causa do tratamento.

Dr. Shai Izraeli, MD: Há uma mortalidade relacionada ao tratamento na leucemia infantil. Também enfrentamos o problema dos efeitos adversos tardios. É importante lembrar que a terapia da leucemia infantil é muito diferente da oncologia adulta.

Se eu fosse diagnosticado com câncer agora, um objetivo razoável seria me manter vivo por 10 a 20 anos. Já digo aos pais que vêm ao nosso departamento: nosso objetivo é que seus filhos vivam para ter netos. É uma dimensão completamente diferente.

Precisamos pensar nos efeitos adversos tardios do tratamento.

Dr. Shai Izraeli, MD: Os efeitos tardios incluem complicações do tratamento direcionado ao cérebro, por exemplo, sobre o qual já conversamos.

Dr. Anton Titov, MD: E também cânceres secundários. Há uma taxa aumentada de câncer secundário.

Agora nosso objetivo é curar todas as crianças com leucemia, mas com uma terapia menos tóxica.

Dr. Anton Titov, MD: É hora de investir maciçamente em biologia e pesquisa para alcançar a cura para crianças com leucemia.