Estratégias Essenciais para a Saúde do Fígado ao Longo da Vida e Prevenção de Doenças

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• Vacinas para Proteção Hepática
• Evitar o Excesso de Álcool
• Manter o Peso Corporal Ideal
• Compreendendo a Esteatose Hepática Não Alcoólica
• O Papel do Exercício e da Nutrição
• Educação Preventiva para as Futuras Gerações

Vacinas para Proteção Hepática

O Dr. Sanjiv Chopra, MD, aponta a vacinação como um pilar na prevenção de doenças hepáticas. Ele recomenda enfaticamente duas vacinas: contra Hepatite A e Hepatite B. A vacina contra Hepatite A protege contra um vírus que, embora não cause doença crônica, pode levar a um quadro debilitante e, em casos raros, à insuficiência hepática fulminante, exigindo transplante. O médico destaca que viajantes, manipuladores de alimentos e outros grupos de risco devem ser imunizados.

A vacina contra Hepatite B é descrita pelo Dr. Chopra como a "primeira vacina anticâncer". Ele cita estudos realizados em Taiwan, onde a vacinação universal na infância reduziu a prevalência da infecção crônica por Hepatite B de 15–20% para 1,5%, resultando em uma queda dramática de 75% na mortalidade por câncer de fígado na infância. Amplamente disponível, essa vacina é uma ferramenta crucial para a saúde hepática global.

Evitar o Excesso de Álcool

Evitar o consumo excessivo de álcool é uma estratégia fundamental para proteger o fígado. O Dr. Sanjiv Chopra, MD, explica que o álcool é uma hepatotoxina direta, capaz de causar hepatite alcoólica e evoluir para cirrose. A lesão hepática relacionada ao álcostol costuma ser silenciosa nos estágios iniciais, manifestando sintomas apenas após danos significativos e, por vezes, irreversíveis.

Para quem já tem alguma condição hepática crônica, o álcool é especialmente perigoso. O Dr. Chopra ressalta que moderação ou abstinência é essencial para manter a saúde do fígado e evitar a progressão da doença para estágios avançados.

Manter o Peso Corporal Ideal

Manter um peso próximo do ideal é crucial para a saúde hepática. O Dr. Sanjiv Chopra, MD, associa a obesidade a uma série de problemas médicos, incluindo mais de 20 tipos de câncer, diabetes, síndrome metabólica e hipertensão. Sobretudo, a obesidade é o principal fator de risco para a doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA).

O médico afirma que as doenças hepáticas decorrentes da obesidade representam hoje um grande desafio de saúde pública. Alcançar e manter um peso saudável por meio de dieta e exercício é uma das medidas mais eficazes para prevenir problemas no fígado.

Compreendendo a Esteatose Hepática Não Alcoólica

A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) é uma condição grave que se assemelha aos danos causados pelo álcool, mas ocorre em pessoas que não consomem bebidas alcoólicas em excesso. Em discussão com o Dr. Anton Titov, MD, o Dr. Sanjiv Chopra, MD, destacou a abrangência da DHGNA, que afeta entre 40 e 70 milhões de pessoas nos Estados Unidos.

O Dr. Chopra apresenta dados relevantes: enquanto a Hepatite C atinge cerca de 4 milhões de americanos, a DHGNA impacta dez vezes mais indivíduos com cirrose. Atualmente, é a segunda principal indicação para transplante de fígado no país, e projeções indicam que se tornará a principal causa na próxima década.

O Papel do Exercício e da Nutrição

Exercícios regulares e alimentação adequada são componentes vitais para um estilo de vida saudável para o fígado. O Dr. Sanjiv Chopra, MD, enfatiza que a atividade física ajuda a combater a obesidade, melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir o acúmulo de gordura no fígado. Uma dieta balanceada, com baixo teor de açúcares processados e gorduras prejudiciais, é igualmente importante para prevenir o desenvolvimento e a progressão da DHGNA.

Essas intervenções no estilo de vida atuam em sinergia com outras medidas preventivas. Como explicou ao Dr. Anton Titov, MD, integrar exercícios consistentes e hábitos alimentares saudáveis é uma defesa poderosa contra os fatores metabólicos das doenças hepáticas modernas.

Educação Preventiva para as Futuras Gerações

O Dr. Sanjiv Chopra, MD, defende uma abordagem proativa e educacional voltada para os jovens. Ele acredita que os profissionais de saúde devem trabalhar com organizações como a American Liver Foundation para levar informações essenciais sobre exercício, nutrição e vacinação a escolas de ensino fundamental e médio.

Educar os jovens sobre os riscos do excesso de álcool e a importância de manter um peso saudável é um investimento no futuro. O Dr. Chopra conclui que capacitar a próxima geração com esse conhecimento é fundamental para frear a epidemia crescente de doenças hepáticas preveníveis.

Transcrição Completa

Dr. Anton Titov, MD: A lesão hepática costuma ser silenciosa até se manifestar como cirrose ou câncer. Divulgados como "hepatoprotetores" ou "proteção hepática", esses produtos não passam de marketing e muitas vezes são tóxicos para o fígado. Especialista renomado em doenças hepáticas de Boston explica como garantir um fígado saudável. O que as pessoas podem fazer para se proteger contra doenças hepáticas?

Dr. Anton Titov, MD: Você é um especialista renomado em fígado, Professor de Medicina na Harvard Medical School. Como as pessoas podem manter seu fígado saudável?

Dr. Sanjiv Chopra, MD: Sim, ótima pergunta! Felizmente, existem duas vacinas para proteger contra duas formas de hepatite viral. A Hepatite A não leva a doença hepática crônica nem à cirrose, mas pode ser grave, causando muita debilidade.

Em casos raros, a Hepatite A pode ser fulminante, ou seja, muito grave, podendo evoluir para insuficiência hepática e necessidade de transplante. Temos uma vacina muito eficaz contra a Hepatite A.

Pessoas que viajam com frequência, homens que fazem sexo com homens, quem trabalha com primatas não humanos ou chimpanzés—seja em laboratório ou zoológico—e manipuladores de alimentos estão entre os grupos que devem ser vacinados. É uma vacina muito eficaz.

A outra vacina disponível é contra a Hepatite B. Estudos importantes foram feitos em Taiwan há alguns anos. Lá, a prevalência da infecção crônica por Hepatite B era de 15% na população geral.

Duas décadas de vacinação universal na infância reduziram essa taxa para 1,5%. Mas, mais dramaticamente, houve uma redução de 75% na mortalidade por hepatoma infantil, o câncer de fígado.

Esta é, verdadeiramente, a primeira vacina anticâncer. Aprovada pela FDA e disponível em muitos países, a Fundação Bill e Melinda Gates ajudou diversas nações pobres a obtê-la a preço simbólico ou mesmo gratuitamente.

Uma forma de se proteger contra doenças hepáticas é vacinar-se contra Hepatite A e B. Todo paciente com doença hepática crônica deve ser testado para essas hepatites. Se não tiverem anticorpos protetores, precisam ser imunizados.

Caso contraiam Hepatite A ou B sobreposta à outra condição hepática, o quadro pode ser fatal ou fulminante.

Outra medida muito importante é evitar o excesso de álcool, que pode levar à hepatite alcoólica e à cirrose. É fundamental manter-se o mais próximo possível do peso ideal.

A obesidade está ligada a mais de 20 tipos de câncer, além de diabetes, síndrome metabólica, hipertensão e doenças hepáticas. Já mencionei a doença hepática gordurosa não alcoólica.

Ela recebe esse nome porque, ao microscópio, se assemelha à doença hepática alcoólica, mas ocorre em pacientes que não bebem. Geralmente estão associados a diabetes tipo 2 e obesidade.

Acomete de 40 a 70 milhões de americanos. Acredita-se que cerca de 5 milhões desenvolverão cirrose. A Hepatite C afeta no máximo 4 milhões nos EUA, com cerca de 500 mil evoluindo para cirrose.

Na DHGNA, dez vezes mais pessoas desenvolvem cirrose. Hoje, é a segunda principal indicação para transplante de fígado no país. Estima-se que, na próxima década, se torne a principal causa.

Precisamos atuar melhor. Todos nós, profissionais de saúde apaixonados pelo tema, podemos trabalhar com a American Liver Foundation ou outras entidades. Visitar escolas de ensino fundamental e médio para conversar com os jovens sobre a importância do exercício, da nutrição, de evitar excessos com álcool e de se vacinar adequadamente.

Exercitar-se é crucial. Adotar essas medidas é essencial para prevenir essa epidemia crescente. Precisamos envolver as crianças. Elas serão as futuras líderes não apenas na saúde, mas em todas as áreas do conhecimento.