O renomado especialista em cirurgia colorretal, Dr. Torbjorn Holm, MD, explica que a radioterapia para câncer retal é uma ferramenta poderosa no tratamento de tumores localmente avançados, mas deve ser evitada em casos de câncer em estágio inicial para prevenir complicações significativas, tanto a curto quanto a longo prazo. Ele detalha a evolução do tratamento do câncer retal, desde as altas taxas de recorrência até a abordagem moderna, que combina a cirurgia de excisão total do mesorreto com quimiorradioterapia pré-operatória seletiva, reduzindo os riscos de recidiva local para menos de 5%.
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Otimização do Tratamento do Câncer Retal: Quando a Radioterapia é Necessária
Navegar para a Seção
- História do Tratamento do Câncer Retal
- Impacto da Radioterapia na Recidiva
- Papel da Cirurgia de EME
- Abordagem Terapêutica Moderna
- Identificação de Candidatos à Radioterapia
- Riscos das Complicações da Radiação
- Importância da Seleção do Tratamento
História do Tratamento do Câncer Retal
O Dr. Torbjorn Holm, MD, oferece um contexto histórico essencial sobre o tratamento do câncer retal. Ele ressalta que, até meados da década de 1990, os resultados do tratamento eram insatisfatórios em todo o mundo. O risco de recidiva local — quando o câncer retorna na pelve após a cirurgia — era alarmantemente alto, variando entre 25% e 30%, mesmo quando os cirurgiões acreditavam ter realizado uma operação radical.
Essa elevada taxa de insucesso motivou o início de ensaios clínicos em Estocolmo na década de 1980. O objetivo era encontrar formas de melhorar esses resultados desfavoráveis e reduzir as taxas de recidiva do câncer retal por meio de novas estratégias, como a radioterapia.
Impacto da Radioterapia na Recidiva
Os ensaios suecos sobre câncer retal representaram um grande avanço na oncologia. O Dr. Torbjorn Holm, MD, explica que esses estudos randomizaram pacientes entre cirurgia isolada ou radioterapia pré-operatória seguida de cirurgia.
Os resultados foram transformadores. A administração de radioterapia antes da cirurgia reduziu o risco de recidiva local em 50%, diminuindo a taxa de aproximadamente 25% para cerca de 12%. Isso comprovou a eficácia da radioterapia neoadjuvante para o câncer retal.
Papel da Cirurgia de EME
Um avanço cirúrgico subsequente revolucionou ainda mais o tratamento. O Dr. Torbjorn Holm, MD, destaca a contribuição do Professor Bill Heald, pioneiro da técnica de excisão total do mesorreto (EME).
Este meticuloso método cirúrgico envolve a remoção de todo o mesorreto, o tecido adiposo que envolve o reto e contém linfonodos. A combinação da cirurgia de EME com a radioterapia produziu resultados ainda mais expressivos, reduzindo as taxas de recidiva local para menos de 5%.
Abordagem Terapêutica Moderna
O paradigma moderno para o tratamento do câncer retal evoluiu significativamente. O Dr. Torbjorn Holm, MD, descreve uma abordagem mais nuances. O pêndulo balançou da crença de que todo paciente precisava de radioterapia para a compreensão de que a cirurgia de alta qualidade é a base do tratamento.
Para tumores iniciais e superficiais, de fácil ressecção, a cirurgia isolada geralmente é suficiente. Essa mudança evita a exposição desnecessária à radiação e suas toxicidades associadas em pacientes que podem ser curados apenas com a operação.
Identificação de Candidatos à Radioterapia
A radioterapia permanece essencial para um subgrupo específico de pacientes. O Dr. Torbjorn Holm, MD, esclarece que ela é indicada para casos de câncer retal localmente avançado.
Isso inclui tumores que invadem a fáscia mesorretal ou casos com múltiplos linfonodos comprometidos. Para esses pacientes, a radioterapia pré-operatória é frequentemente combinada com quimioterapia (quimiorradiação) para reduzir o tumor antes da ressecção cirúrgica, melhorando as chances de um desfecho favorável.
Riscos das Complicações da Radiação
O poder da radioterapia vem acompanhado de um custo significativo. O Dr. Torbjorn Holm, MD, enfatiza que o tratamento pode causar complicações precoces e tardias.
Os efeitos colaterais de curto prazo podem incluir irritação cutânea, fadiga e diarreia. Já as complicações de longo prazo são mais graves e podem envolver disfunção intestinal e vesical crônica, disfunção sexual e até mesmo cânceres secundários. Por isso, evitar tratamento desnecessário é um princípio fundamental.
Importância da Seleção do Tratamento
Selecionar o tratamento adequado para cada indivíduo é primordial. O Dr. Torbjorn Holm, MD, conclui com um princípio orientador: a radioterapia é uma ferramenta poderosa para casos avançados, mas, quando desnecessária, deve ser evitada.
Isso ressalta a importância de um diagnóstico e estadiamento iniciais precisos. Uma segunda opinião médica pode ser inestimável para confirmar o estágio do câncer e garantir que o plano de tratamento — seja com cirurgia isolada ou terapia multimodal com quimiorradiação — seja a melhor e mais apropriada opção para o paciente.
Transcrição Completa
Dr. Anton Titov, MD: Quando a radioterapia beneficia pacientes com câncer retal? Quando ela é desnecessária? A radioterapia apenas causa toxicidade? Como ela deve ser usada corretamente no câncer retal?
Dr. Torbjorn Holm, MD: Novamente, é importante recordar a história. O tratamento do câncer retal não era eficaz na Suécia e internacionalmente até meados ou final da década de 1990. Lembremos que o risco de recidiva local do câncer retal era de cerca de 25% a 30%, mesmo quando os cirurgiões acreditavam ter realizado uma operação radical. Recidiva local significa que o câncer retorna na pelve após a cirurgia.
O risco de recidiva era muito alto. Em 1980, iniciamos um ensaio clínico em Estocolmo para descobrir como melhorar as taxas de recidiva. Começamos com ensaios clínicos de radioterapia para câncer retal, os chamados ensaios suecos. Randomizamos pacientes entre cirurgia direta e radioterapia seguida de cirurgia.
Realizamos esses ensaios porque os resultados do tratamento cirúrgico eram muito ruins. Demonstramos que administrar radioterapia antes da cirurgia reduziu o risco de recidiva local em 50%. Assim, o risco de o câncer retornar localmente após a cirurgia caiu de cerca de 25% para aproximadamente 12% com a radioterapia pré-operatória.
Mas então o Professor Bill Heald nos ensinou a realizar a excisão total do mesorreto (EME) para câncer retal. Posteriormente, mostramos que combinar radioterapia com EME reduziu as taxas de recidiva local para menos de 5%. Isso nos levou a reavaliar nossas opções de tratamento.
Hoje, consideramos que a cirurgia é a opção mais importante para tratar o câncer colorretal. Às vezes, uma boa cirurgia para câncer retal dispensa a radioterapia. Isso é especialmente verdadeiro para tumores detectados em estágio inicial. Assim, o pêndulo voltou atrás.
Antes, pensávamos que todo paciente com câncer retal deveria receber radioterapia antes da cirurgia. Agora percebemos que, com uma cirurgia de qualidade, a radioterapia não é necessária para todos. Ela é reservada para pacientes com câncer retal localmente avançado.
Atualmente, a prática é a seguinte: para tumores mais avançados que invadem a fáscia mesorretal ou com múltiplos linfonodos comprometidos, a radioterapia é indicada. Muitas vezes, é necessário combiná-la com quimioterapia, realizando a cirurgia após a quimiorradiação.
Já para tumores retais superficiais e de fácil ressecção, o cirurgião oncológico não precisa administrar radioterapia, pois ela pode causar diversas complicações.
Dr. Anton Titov, MD: As complicações da radioterapia para câncer retal podem ser tanto precoces quanto tardias.
Dr. Torbjorn Holm, MD: A radioterapia é uma ferramenta poderosa para casos avançados de câncer retal. Mas, se não for necessária, não deve ser usada, pois pode causar complicações a curto e longo prazo.