Compreendendo a Doença Hepática Gordurosa Não Alcoólica: Diagnóstico e Progressão

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• O que é DHGNA?
• Prevalência e Perfil do Paciente com DHGNA
• Progressão para EHNA e Cirrose
• Risco de Câncer Hepático na DHGNA Avançada
• Critérios Diagnósticos e Exames para DHGNA
• Exames Diagnósticos Não Invasivos
• Transcrição Completa

O que é DHGNA?

A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) é caracterizada pelo acúmulo de gordura nas células do fígado. O renomado hepatologista Dr. Scott Friedman explica que essa condição está fortemente associada ao aumento global da obesidade. A DHGNA abrange um espectro de lesões hepáticas, começando pela esteatose simples, que consiste apenas no acúmulo de gordura.

A doença pode evoluir para uma forma inflamatória mais grave, conhecida como esteato-hepatite não alcoólica (EHNA). Essa progressão é um foco crítico do diagnóstico e do tratamento.

Prevalência e Perfil do Paciente com DHGNA

O Dr. Scott Friedman destaca a alta prevalência da doença hepática gordurosa não alcoólica. Estima-se que cerca de 40% da população americana apresente algum grau de acúmulo de gordura no fígado. Embora a maioria dos pacientes com DHGNA tenha sobrepeso ou obesidade, o Dr. Friedman observa uma exceção relevante.

Ele menciona que aproximadamente 5% dos casos ocorrem em indivíduos magros, indicando que o peso corporal não é o único fator de risco. Isso reforça a importância da conscientização e da triagem em uma ampla população de pacientes.

Progressão para EHNA e Cirrose

A progressão da DHGNA simples para a esteato-hepatite não alcoólica (EHNA) representa uma piora significativa da doença. O Dr. Scott Friedman descreve a EHNA como um estágio em que há inflamação e lesão das células do fígado (hepatócitos), além do acúmulo de gordura. Essa lesão contínua desencadeia uma resposta de cicatrização no fígado, levando ao acúmulo gradual de tecido fibroso, um processo conhecido como fibrose.

O Dr. Friedman explica que, se não controlada, a fibrose pode avançar para cirrose, um estágio avançado da doença hepática marcado por cicatrização extensa e perda da função do órgão.

Risco de Câncer Hepático na DHGNA Avançada

Uma complicação grave da doença hepática gordurosa não alcoólica avançada é o desenvolvimento de câncer de fígado. O Dr. Scott Friedman identifica o carcinoma hepatocelular (CHC) como o principal tipo de câncer hepático associado à DHGNA e à EHNA. Esse risco é especialmente elevado em pacientes que evoluíram para cirrose.

O surgimento do câncer ressalta a necessidade crucial de diagnóstico precoce, monitoramento e estratégias de tratamento eficazes para interromper a progressão da doença antes que atinja estágios avançados.

Critérios Diagnósticos e Exames para DHGNA

O diagnóstico da doença hepática gordurosa não alcoólica requer a demonstração da presença de gordura no fígado. O Dr. Scott Friedman descreve que a abordagem diagnóstica combina avaliação clínica e exames complementares. Um critério fundamental é excluir o consumo significativo de álcool, que pode causar um padrão semelhante de lesão hepática.

O Dr. Friedman ressalta que o método mais definitivo é a biópsia hepática. Esse procedimento invasivo permite examinar o tecido hepático diretamente ao microscópio para confirmar a presença de gordura, inflamação e fibrose.

Exames Diagnósticos Não Invasivos

Para a maioria dos pacientes, o diagnóstico começa com exames não invasivos. O Dr. Scott Friedman detalha várias modalidades de imagem capazes de detectar gordura hepática, como a ultrassonografia abdominal – geralmente o exame inicial –, tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas.

O Dr. Friedman também discute o papel da elastografia transitória controlada por vibração, conhecida como FibroScan. Essa tecnologia de ultrassom especializada mede a rigidez hepática, que serve como indicador de fibrose e cicatrização, fornecendo informações cruciais para o estadiamento da doença sem a necessidade de biópsia.

Transcrição Completa

Dr. Anton Titov, MD: Professor Friedman, o que é doença hepática gordurosa não alcoólica?

Dr. Anton Titov, MD: Quais são os critérios diagnósticos para ela?

Então, permita-me contextualizar. Como muitos sabem, há uma crescente prevalência de obesidade, associada a complicações em diversos sistemas, como diabetes, hipertensão, hiperlipidemia – e entre elas está a possibilidade de acúmulo de gordura no fígado.

A maioria dos pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica tem sobrepeso ou obesidade, embora ela possa ocorrer em cerca de 5% dos indivíduos magros.

Dr. Scott Friedman, MD: Mas a DHGNA, ou doença hepática gordurosa não alcoólica, refere-se à presença apenas de gordura ou a um estágio mais avançado, conhecido como esteato-hepatite não alcoólica (EHNA), em que, além da gordura, há inflamação, lesão das células hepáticas e acúmulo progressivo de cicatrizes ou fibrose. Isso pode levar, em alguns casos, à doença hepática avançada, chamada cirrose.

A DHGNA também pode ser complicada, principalmente em estágios avançados, pelo surgimento de câncer, especialmente o carcinoma hepatocelular ou câncer primário de fígado.

Estima-se que cerca de 40% dos americanos tenham algum grau de gordura no fígado. Claro, a maioria tem apenas gordura, mas provavelmente cerca de 20 a 25% desses 40 milhões também têm EHNA.

Por isso, é um problema muito prevalente. Muitas vezes, passa despercebido até por médicos, quanto mais por pacientes. E anuncia um risco crescente de doença hepática avançada, se não começarmos a entendê-la e tratá-la adequadamente.

Dr. Anton Titov, MD: Existem critérios diagnósticos específicos e exames principais para identificar a DHGNA na prática clínica?

Dr. Scott Friedman, MD: Sim, há exames não invasivos e mais invasivos que podem confirmar a DHGNA. Como a condição requer a presença de gordura, existem várias modalidades de imagem, especialmente a ultrassonografia.

Mas também ressonâncias magnéticas e tomografias computadorizadas podem identificar gordura no fígado. Há ainda exames como o FibroScan, que detecta não invasivamente a rigidez hepática, sugerindo possível cicatrização inicial.

E, claro, a maneira mais definitiva – porém invasiva – de diagnosticar a DHGNA, embora não seja realizada na maioria dos pacientes, é a biópsia hepática.

Mas em situações em que há preocupação com o estágio da doença ou incerteza diagnóstica, podemos recorrer à biópsia para analisar o tecido hepático ao microscópio.