Principais Lições da Pandemia de COVID-19: Avanços em Vacinas e Perspectivas de Tratamento

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• Previsões sobre Vacinas Comprovadamente Erradas
• Avanço da Tecnologia de mRNA
• Eficácia e Segurança das Vacinas
• Previsão sobre Corticosteroides Correta
• Tempestade de Citocinas Única da COVID
• SIM-P em Crianças Surpreende
• Transcrição Completa

Previsões sobre Vacinas Comprovadamente Erradas

O Dr. Randy Cron admite que estava completamente enganado sobre o desenvolvimento da vacina contra a COVID-19. Seu ceticismo vinha de décadas de experiência com pesquisas sobre o HIV. "Vacinas simplesmente não funcionaram para o HIV", explica. Muitos imunologistas brilhantes tentaram, sem sucesso, desenvolver uma vacina eficaz contra o vírus.

Esse histórico fez o Dr. Cron duvidar que as vacinas pudessem impactar rapidamente a pandemia de COVID-19. Ele não previu os avanços científicos acelerados que viriam a ocorrer.

Avanço da Tecnologia de mRNA

A tecnologia de vacina de mRNA mostrou-se notavelmente eficaz contra a COVID-19. O Dr. Cron expressa surpresa com esse desenvolvimento. "Tanto a tecnologia de mRNA quanto a de vetor adenoviral foram realmente impressionantes", afirma. Essas plataformas permitiram uma velocidade sem precedentes no desenvolvimento das vacinas.

O Dr. Cron ressalta que não houve atalhos no processo. Em vez disso, um financiamento maciço permitiu que etapas de pesquisa fossem realizadas simultaneamente, e não de forma sequencial. Esse processo acelerado manteve o rigor científico enquanto produzia vacinas em tempo recorde.

Eficácia e Segurança das Vacinas

As vacinas contra a COVID-19 demonstraram um desempenho excepcional. O Dr. Cron observa que alcançaram "eficácia superior a 90%, com uma taxa muito baixa de efeitos adversos". Isso superou a maioria das expectativas dos especialistas para uma vacina contra um novo coronavírus.

As vacinas mostraram-se especialmente eficazes na prevenção de casos graves. O Dr. Cron enfatiza que foram "extraordinárias em prevenir a COVID ou, certamente, em evitar mortes e hospitalizações". Para os vacinados, elas tiveram um efeito protetor transformador.

Previsão sobre Corticosteroides Correta

O Dr. Cron previu corretamente que os corticosteroides ajudariam certos pacientes com COVID-19. Isso contrariou as diretrizes iniciais da Organização Mundial da Saúde e as recomendações de alguns colegas no começo da pandemia. Sua perspectiva baseou-se no entendimento das síndromes de tempestade de citocinas.

"Com o momento certo e para a população certa de pacientes, os corticosteroides salvaram vidas", explica o Dr. Cron. Essa abordagem tornou-se, posteriormente, o padrão de cuidado para casos graves de COVID-19 com hiperinflamação.

Tempestade de Citocinas Única da COVID

A tempestade de citocinas associada à COVID-19 apresentou características surpreendentes. O Dr. Cron, que é especialista nessas síndromes, considerou a versão da COVID-19 particularmente distinta. "Surpreendi-me com o quanto essa tempestade de citocinas específica da COVID-19 é diferente", observa.

Essa resposta inflamatória única exigiu abordagens de tratamento personalizadas. Compreender essas diferenças ajudou os médicos a desenvolver estratégias mais eficazes para os casos graves.

SIM-P em Crianças Surpreende

A Síndrome Inflamatória Multissistêmica Pediátrica (SIM-P) pegou os especialistas de surpresa. O Dr. Cron explica que, inicialmente, a COVID-19 parecia menos grave em crianças. "A questão da SIM-P nos surpreendeu completamente", admite.

Apesar da gravidade da SIM-P, a maioria das crianças se recuperou bem com o tratamento adequado. O surgimento dessa condição destacou que a COVID-19 afetou a população pediátrica de forma diferente dos adultos. Essa síndrome inflamatória pós-infecciosa tornou-se um foco significativo da pesquisa pediátrica sobre a COVID-19.

Transcrição Completa

Dr. Anton Titov: Professor Cron, o que o senhor aprendeu com a pandemia de COVID-19?

Dr. Anton Titov: O que mais o surpreendeu ao longo dos últimos dois anos?

Não me lembro perfeitamente da nossa conversa de alguns anos atrás. Eu acertei em algumas coisas e errei em outras. Errei feio sobre as vacinas.

Por trabalhar com AIDS há décadas, vi alguns dos cientistas mais brilhantes do planeta, incluindo muitos imunologistas, tentarem resolver esse problema. Avançamos muito no tratamento, transformando-a em uma doença crônica.

Há algumas curas raras, mas na maioria dos casos, o HIV não tem cura, e as vacinas simplesmente não deram certo. Muita gente tentou; vacinas não funcionaram para o HIV.

Por isso, não tinha muita esperança de que as vacinas fizessem diferença tão cedo. Não poderia estar mais enganado.

A tecnologia de mRNA, e mesmo a de vetor adenoviral, foram realmente impressionantes. Quem imaginaria que as vacinas teriam eficácia acima de 90% com taxa tão baixa de efeitos adversos?

Infelizmente, não as aproveitamos como sociedade tanto quanto deveríamos. Mas para quem foi imunizado, as vacinas foram transformadoras em um período incrivelmente curto.

Isso não quer dizer que tenham tomado atalhos; não tomaram. Só houve muito investimento para que as etapas pudessem ser feitas simultaneamente, em vez de uma após a outra.

Mas isso, para mim, foi provavelmente o mais surpreendente: o quanto essas vacinas específicas contra a COVID-19 foram incríveis em prevenir a doença ou, certamente, em evitar mortes e hospitalizações. Elas foram notáveis nisso.

Onde provavelmente acertei foi no começo. Apesar da SARS e da MERS anteriores, e da Organização Mundial da Saúde, e de alguns colegas me alertarem que corticosteroides eram perigosos para isso, eu pensei diferente.

Com o momento certo e para os pacientes certos, os corticosteroides salvaram vidas.

Mas, de novo, surpreendi-me com o quanto essa tempestade de citocinas específica da COVID-19 é diferente. É realmente bastante única.

Como pediatras, todos ficamos chocados com a SIM-P, porque no início pensávamos: "Tudo bem, a infecção em si pode não ser tão grave para as crianças". Acontece que algumas crianças são hospitalizadas, mas percentualmente menos do que os adultos.

Mas a questão da SIM-P nos pegou completamente de surpresa.

Porém, felizmente, essas crianças, embora possam ficar muito doentes, evoluíram notavelmente bem.