Poluição do Ar e Doenças Cardiovasculares: Mecanismos, Riscos e Prevenção

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• Como a Poluição do Ar Causa Doença Cardíaca
• Impacto Global e Estatísticas de Mortalidade
• Atualização das Diretrizes de Qualidade do Ar da OMS
• Fontes Primárias de Poluentes Atmosféricos
• Estratégias de Proteção Individual
• Transcrição Completa

Como a Poluição do Ar Causa Doença Cardíaca

O material particulado fino, conhecido como PM2.5, é um dos principais fatores desencadeantes de doenças cardiovasculares decorrentes da poluição do ar. O Dr. Pier Mannucci, MD, explica que essas partículas microscópicas são absorvidas dos pulmões diretamente na corrente sanguínea. Uma vez em circulação, as partículas de PM2.5 ativam as plaquetas sanguíneas e o sistema de coagulação, criando um estado de hipercoagulabilidade. Isso aumenta significativamente o risco de eventos aterotrombóticos, como doença arterial coronariana e acidente vascular cerebral isquêmico.

O Dr. Mannucci detalha ainda um segundo mecanismo crítico: a inflamação sistêmica. A exposição ao PM2.5 causa uma ativação leve, mas persistente, do sistema inflamatório. Essa inflamação crônica contribui diretamente para a formação e progressão de placas ateroscleróticas. A combinação de hipercoagulabilidade e inflamação cria uma tempestade perfeita para trombose arterial. Além disso, essas partículas prejudicam a capacidade dos vasos sanguíneos de se dilatarem, levando à vasoconstrição e ao desenvolvimento de hipertensão arterial.

Impacto Global e Estatísticas de Mortalidade

O impacto global da poluição do ar na saúde é profundo e frequentemente subestimado. O Dr. Pier Mannucci, MD, afirma que a poluição do ar é responsável por quase 10 milhões de mortes evitáveis a cada ano. Esse número representa uma fração massiva dos 60 milhões de mortes anuais no planeta. Como fator de risco para mortalidade, a poluição do ar fica logo abaixo da hipertensão arterial, uma condição que ela própria pode causar.

O Dr. Pier Mannucci, MD, enfatiza o conceito de "fração atribuível à população". Embora o tabagismo seja um fator de risco mais forte para um indivíduo, o risco da poluição do ar é mais difuso em populações inteiras. Um indivíduo pode optar por evitar o fumo, mas ninguém pode evitar respirar. Essa exposição universal torna a poluição do ar uma crise de saúde pública singularmente desafiadora. Os efeitos vão além das doenças cardiovasculares e respiratórias, incluindo maior risco de câncer e, como evidências recentes mostram, maior risco de partos prematuros em gestantes.

Atualização das Diretrizes de Qualidade do Ar da OMS

Reconhecendo os graves perigos à saúde, a Organização Mundial da Saúde (OMS) atualizou recentemente suas diretrizes de qualidade do ar para serem mais rigorosas. O Dr. Pier Mannucci, MD, destaca que o limite seguro para partículas de PM2.5 foi reduzido pela metade, de 10 microgramas por metro cúbico para apenas 5 microgramas por metro cúbico. Essa mudança foi implementada porque os limites anteriores foram considerados insuficientes para proteger a saúde humana, sendo o limite ideal seguro possivelmente zero.

As novas diretrizes revelam uma realidade dura para as populações urbanas. O Dr. Pier Mannucci, MD, observa que, mesmo sob os limites antigos e menos rigorosos, apenas 10% das áreas urbanas europeias estavam em conformidade. Isso significa que esmagadores 90% das cidades europeias experimentavam níveis perigosos de poluição do ar. Os padrões atualizados e mais rigorosos agora impõem uma urgência ainda maior para que governos e municípios implementem políticas eficazes que reduzam as emissões e melhorem a qualidade do ar para seus cidadãos.

Fontes Primárias de Poluentes Atmosféricos

Combater a poluição do ar requer a compreensão de suas diversas fontes, que variam por região e estação. O Dr. Pier Mannucci, MD, identifica vários contribuintes-chave além do tráfego de carros comumente citado. O aquecimento de residências e escritórios, especialmente em climas mais frios, é uma fonte importante de poluentes. Isso ficou claramente demonstrado durante os lockdowns da COVID-19; em cidades do norte da China, como Pequim, a redução do tráfego teve um impacto menor na qualidade do ar porque os sistemas de aquecimento permaneceram operacionais.

Outras fontes significativas incluem atividades agrícolas. A amônia, um subproduto da pecuária e do uso de fertilizantes, contribui para a formação de material particulado. Fontes naturais, como a poeira de desertos, também desempenham um papel. O Dr. Mannucci conecta a solução à crise climática mais ampla, observando que o culpado é frequentemente o uso de carbono fóssil. A transição para veículos elétricos, a melhoria do isolamento térmico de edifícios para aquecimento e a redução geral do tráfego são etapas essenciais que abordam simultaneamente a poluição do ar e as emissões de dióxido de carbono.

Estratégias de Proteção Individual

Embora a mudança sistêmica seja crucial, os indivíduos podem tomar medidas proativas para reduzir sua exposição pessoal a poluentes atmosféricos nocivos. Em sua discussão com o Dr. Anton Titov, MD, o Dr. Pier Mannucci, MD, oferece várias recomendações práticas e baseadas em evidências. O equipamento de proteção individual mais eficaz é uma máscara FFP2 bem ajustada, que filtra partículas finas muito melhor do que uma máscara cirúrgica padrão. Ele defende o uso contínuo dessas máscaras em ambientes urbanos de alta poluição, mesmo após a pandemia.

Ajustes comportamentais também podem reduzir significativamente a exposição diária. O Dr. Mannucci aconselha evitar ruas de mão única e áreas com tráfego intenso ao caminhar ou se exercitar. Optar por rotas através de parques ou áreas verdes, onde os níveis de poluição são geralmente mais baixos, é altamente benéfico. Escolher caminhar ou pedalar para trajetos curtos, em vez de dirigir, reduz tanto a exposição pessoal quanto contribui para diminuir os níveis de poluição da comunidade. Ele deixa claro que nenhuma medicação, como a aspirina, é recomendada para combater os efeitos inflamatórios da poluição, tornando essas estratégias práticas de evitação a melhor defesa para um indivíduo.

Transcrição Completa

Dr. Anton Titov, MD: A poluição do ar leva ao aumento da incidência de doenças cardíacas e pulmonares em todo o mundo. A influência das partículas finas, ou seja, PM2.5, sobre distúrbios cardíacos e pulmonares é ainda maior do que pensávamos anteriormente. Como a poluição do ar contribui para a doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca, hipertensão arterial e arritmias cardíacas?

Dr. Pier Mannucci, MD: Fico feliz que você quisesse enfatizar particularmente as doenças cardiovasculares, porque é bastante compreensível e plausível que a poluição do ar, particularmente as partículas finas ou os gases, afetem o sistema pulmonar, pois todos respiramos várias vezes ao dia. É um pouco mais difícil entender por que a poluição do ar é uma grande causa de doenças cardiovasculares. A poluição do ar é provavelmente mais importante para doenças cardíacas do que para doenças respiratórias.

Vou tentar explicar isso porque isso faz parte do conhecimento mais recente e da minha experiência. Particularmente as partículas, em especial as partículas finas. Essas partículas têm um diâmetro de 2,5 micrômetros (PM2.5) e menos de 0,1 micrômetros. Elas não penetram apenas no sistema respiratório nos pulmões, mas também entram na circulação sanguínea.

Dos pulmões, as partículas finas são absorvidas para a circulação sanguínea. Suas partículas de PM2.5 atuam ativando a coagulação sanguínea. Elas ativam a coagulação sanguínea e criam um estado de hipercoagulabilidade. As partículas de PM2.5 ativam as plaquetas. É assim que há um risco aumentado de doença cardiovascular aterotrombótica, como doença arterial coronariana, doença arterial cerebral e acidente vascular cerebral.

As partículas de PM2.5 também causam inflamação. Elas causam inflamação, que é uma causa de aterotrombose. É trombose devido à hipercoagulabilidade e aterosclerose. É devido à formação e estado elevado do sistema inflamatório. As partículas de PM2.5 criam uma ativação leve, mas contínua, do sistema inflamatório.

Isso ocorre com a formação de placas ateroscleróticas juntamente com a hipercoagulabilidade. É a formação de trombos no sistema arterial. É por isso, muito brevemente, que as partículas de PM2.5 causam doenças cardiovasculares. Elas também causam hipertensão arterial através do mesmo mecanismo. As partículas de PM2.5 também alteram o mecanismo de dilatação dos vasos sanguíneos das artérias. É assim que as partículas de PM2.5 causam vasoconstrição. Então, essas são as causas da hipertensão arterial.

Em geral, as partículas de PM2.5 causam muitas outras doenças, como câncer. As partículas de PM2.5 criam um estado de sistema inflamatório de baixo grau. É assim que as partículas de PM2.5 causam mais tumores. Muito recentemente, houve evidências de que as partículas de PM2.5 causam partos prematuros. É um estudo muito recente. Eles mostraram um risco muito alto de parto prematuro em mulheres expostas à poluição do ar.

Portanto, a poluição do ar causa direta e indiretamente quase 10 milhões de mortes, mortes evitáveis, a cada ano. Se você considerar que o planeta tem 60 milhões de mortes todos os anos, 10 milhões representam uma fração existencial. A poluição do ar no ranking dos fatores de risco para morte vem após a hipertensão arterial. Mas a poluição do ar, incluindo partículas de PM2.5, pode causar hipertensão arterial.

Dieta inadequada e tabagismo contribuem para mortes. Mas, novamente, você considera que fumar é algo que você pode evitar porque depende de decisões individuais. Ao mesmo tempo, você não pode evitar respirar. E é por isso que a poluição do ar não é o primeiro fator de risco de mortalidade e incapacidade no mundo. Mas a poluição do ar é o risco que é mais difuso.

A poluição do ar, partículas de PM2.5, é o que a epidemiologia chama de 'a maior fração atribuível à população' porque o tabagismo pode ser um fator de risco mais forte no nível individual. Mas no nível da população, o tabagismo não é tão difuso. Você tem que considerar esse fato sobre a Europa, que também se aplica a outros continentes. Apenas 10% das áreas urbanas na Europa atendem aos limites recomendados de poluição do ar que não são perigosos para a saúde.

Eles estabeleceram o limite inferior de poluição do ar que é perigoso para a saúde. Então, tudo o que está acima desse limite é perigoso para a saúde. E parte da questão é que muito recentemente—e este é um novo fator de algumas semanas atrás—a Organização Mundial da Saúde (OMS) diminuiu ainda mais esse limite. Os limites de poluição do ar são considerados não particularmente perigosos. Mas eles não são alcançados na maioria das áreas urbanas da Europa e de outros países de alta renda.

Agora os limites de poluição do ar foram ainda mais reduzidos. Por quê? Porque eles viram que esse limite de poluição do ar é difícil de alcançar e manter. Esses limites eram insuficientes. Então, o propósito é indicar os limites inferiores de poluição do ar aceitáveis que não são perigosos para a saúde. Provavelmente, o limite de 'nenhum perigo para a saúde' é zero. Mas esteja ciente de que eles não podem alcançar poluição do ar zero; a Organização Mundial da Saúde sugeriu reduzir pela metade os limites de 10 microgramas por metro cúbico para partículas de PM2.5 para 5 microgramas por metro cúbico para partículas de PM2.5.

A Europa no momento tem que ratificar o limite inferior. Então, novamente, digamos que a América está melhor nesse aspecto porque recentemente estão mais próximos dos últimos limites da OMS de 10 microgramas por metro cúbico. Mas ainda é muito inadequado, de acordo com a OMS, porque agora os limites de poluição do ar vão para cinco microgramas de PM2.5 por metro cúbico. Isso se aplica a partículas de PM2.5, mas, é claro, também se aplica a gases como dióxido de nitrogênio.

Novamente, você provavelmente se pergunta o que pode ser feito, considerando essa situação sombria? O que pode ser feito para melhorar a qualidade do ar? Não muito, porque, obviamente, a resposta mais simples é reduzir os poluentes. E temos que considerar que as principais fontes de poluição do ar dependem dos países. Mas certamente são influenciadas pelo tráfego de veículos, embora não seja a única fonte de poluição atmosférica.

Por exemplo, também há o aquecimento das residências e de outros locais de trabalho. Há ainda a poeira proveniente do deserto. Claro, existe, como mencionei, a amônia, que é um subproduto da criação animal e também do cultivo de vegetais. Portanto, não é muito fácil.

O que pode ser feito? Acredito que o problema anda junto com a questão das mudanças climáticas, por causa de dois fatores. Evidentemente, os culpados são, por um lado, as partículas de PM2.5 (material particulado fino) e, por outro, o CO2 (dióxido de carbono). Mas tudo depende do uso de produtos que contenham carbono.

E assim, penso que, como digo, carros elétricos, um sistema melhor de aquecimento residencial e a redução do tráfego. Isso é o que nos permite evitar o uso de carbono fóssil. O carbono fóssil ainda é amplamente utilizado, como se sabe, pela China, também pela Índia e na Europa pela Polônia.

Então, o que pode ser feito quanto à poluição do ar? Certamente, é um grande problema. E as pessoas dizem: certo, mas você nos conta coisas muito dramáticas, nos dá algumas palavras. Mas o que pode ser feito? O que podemos fazer no nível individual, considerando que não podemos controlar o que é feito pelos nossos governos?

E aí posso dar alguns conselhos. Mas, é claro, não posso resolver completamente o problema da poluição do ar, porque a poluição atmosférica está acima do nível individual. É um problema do país e de todo o globo, do mundo inteiro. Ouça, moramos em uma cidade altamente poluída porque está localizada em uma planície, com muito pouco vento. E não somos os únicos.

Há exemplos, tenho certeza, em seu país, por exemplo. Na Polônia, na região de Cracóvia. Há outros exemplos na Europa de cidades que têm pouco vento e relativamente pouca chuva, exceto recentemente, e muito tráfego, além de temperaturas baixas.

E a única coisa que podemos fazer para evitar a poluição do ar é tomar algumas medidas. Uma ação é esta. Não é a máscara cirúrgica, mas a máscara FFP2. Porque elas filtram pelo menos as partículas. A máscara cirúrgica faz muito pouco, mas é melhor que nada.

Então, acho que continuaremos a usar essa máscara quando o problema da pandemia acabar. Usaremos a FFP2, principalmente quando andarmos pelas ruas. Claro, também há filtros melhores, mas são impossíveis de usar. São impossíveis de usar na vida cotidiana. Mas estas máscaras FFP2 úteis tornaram-se conhecidas por todos nós durante a pandemia.

Outro conselho que posso dar é, por exemplo, quando você caminha na cidade, evitar as ruas de mão única. Porque obviamente, haverá mais tráfego do que nas ruas de mão dupla. Evitar o estacionamento de carros em frente ao escritório. Como conseguirei isso? Porque quando os carros ligam os motores, liberam muita poeira.

Evite correr em áreas com muito tráfego. Pode haver um parque próximo, onde, por definição, a poluição será menor. Melhore o aquecimento dos escritórios ou das casas, porque isso é uma parte importante da poluição. E vou dar um exemplo.

Durante a epidemia, na China, claro, o lockdown foi muito mais rigoroso do que em nossos países. Da mesma forma, houve, de fato, uma forte redução de poluentes. Mas principalmente houve uma diminuição do óxido nítrico, que se deve principalmente ao tráfego de veículos.

Em Wuhan, onde a pandemia começou, que fica mais no centro-sul da China, essa proporção foi diferente de Pequim. Porque em Pequim, no norte do país, o lockdown foi muito menos eficaz. Por quê? Porque a cidade do norte precisa aquecer escritórios e residências.

Portanto, durante o lockdown, a ausência de tráfego foi muito menos eficaz na redução da poluição do ar em Pequim do que em Wuhan, por causa do aquecimento. Então, atribuímos muita responsabilidade pela poluição do ar ao tráfego de veículos. Mas, claro, também ao aquecimento. E à outra coisa que mencionei.

Posso citar outro exemplo da diferença entre Wuhan e também as cidades do sul da China, e Pequim, que fica no norte e é fria. Por exemplo, é claro que aqui em Milão temos diferenças em comparação com Roma, porque estão localizadas mais ao sul. Mesmo durante o inverno, em Roma, o aquecimento não é tão intenso quanto aqui.

Então, posso entender o que acontece em São Petersburgo ou o que acontece em Moscou. Portanto, acho que não é um problema fácil de resolver. E penso que a única solução é a próxima geração—vocês. Jovens neste país também fazem um grande esforço para enfrentar a crise climática. Porque, dessa forma, também enfrentarão o problema da poluição, que vem diminuindo no Reino Unido em comparação com 20 anos atrás.

Voltando ao ponto que mencionei, a decisão muito recente da Organização Mundial da Saúde de reduzir ainda mais os limites de poluição do ar. Há limites que não estão sendo cumpridos de forma alguma pela maioria das cidades europeias. Então, novamente, optaram por reduzir os limites porque eram inadequados. E não estão melhores de modo algum.

Disse que apenas 10% das cidades europeias atendem a esses limites de poluição do ar. A maioria, 90% das cidades na Europa, não cumpriu os limites. Então, é isso que considero o exemplo mais típico. Ou também, você não pode combater a poluição com medicamentos. Não vale a pena tomar uma aspirina.

Você pode acreditar que, embora seja um processo inflamatório, não se pode tomar aspirina para essa inflamação de baixo grau. Mesmo que este seja um mecanismo pelo qual a poluição cria problemas cardiovasculares, use as pequenas sugestões que dei: use máscara. Evite, quando caminhar, como faço quando venho aqui, ruas de mão única. Evite ruas com muito tráfego de carros.

Evite ao máximo usar o carro. Venho aqui a pé, mas são dois quilômetros, então pode ser feito facilmente. Então, essa é a única sugestão que posso dar. Nenhum medicamento é útil. Este sistema é útil, e espero que a pandemia nos tenha ajudado a aprender que as máscaras FFP2 devem ser usadas até mesmo ao circular pelas ruas quando vamos ao trabalho.

Estas são etapas práticas muito importantes, porque nem todos podem escapar da poluição e viver em um lugar muito ventoso sem tráfego. Então, acho que isso é muito claro.

Enfatizei isso muito claramente, porque, novamente, a poluição do ar é uma chamada fração atribuível populacional. O fator de risco pode ser menor do que o do tabagismo, mas você pode evitar fumar, mas não pode evitar respirar.